Ferrari domina en Baréin

Ferrari volvió a marcar el ritmo en Baréin y consiguió el 1-2 a manos de Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen, mientras que Lewis Hamilton llegó en cuarto lugar de la clasificación, un puesto por detrás de su compañero Valtteri Bottas. Sin embargo, este domingo arrancará noveno debido a la penalización de cinco puestos en la parrilla de salida por haber sustituido la caja de cambios de su W09. Los coches de Ferrari marcaron una diferencia de apenas 143 milésimas de segundo entre ambos, y al igual que el año pasado podrían apuntarse una nueva victoria y ligar la segunda del presente campeonato, aprovechando que al SF71H le sienta bien el espectacular circuito de Sakhir, donde se corre de noche y a la vera del desierto que bordea al Golfo Pérsico. A reserva de la remontada que pueda realizar Hamilton, los de Mercedes tendrán que implementar una estrategia precisa para aprovechar el compuesto de neumáticos blandos que calzará el coche del británico, que rindieron muy bien en los dos primeros sectores de una pista que tiene una longitud de 5.412 kilómetros, con un total de 57 vueltas. Los ingenieros de Red Bull aún no encuentran la puesta a punto del RB14 para acercarse más a Ferrari y Mercedes. Para su mala fortuna, Max Verstappen se estrelló en la Q1, así que el impetuoso holandés largará desde muy atrás, en la posición 15. Esta circunstancia, unida a la que enfrenta Hamilton, apunta a que habrá emoción en esas primeras vueltas de una prueba en la que los otros equipos a vencer son Toro Rosso y Haas, que han colocado a Pierre Gasly y Kevin Magnussen en posiciones privilegiadas: quinta y sexta, respectivamente. Y Daniel Ricciardo tendrá una buena oportunidad de conquistar su primer podio del año si supera a Bottas, ya que el carismático australiano partirá cuarto. Force India sigue estancado y sin mostrar un avance significativo que lo devuelva a su lugar natural de las dos últimas temporadas; es decir, detrás de los tres equipos dominantes. Esteban Ocon corrió con más rapidez que Checo Pérez y se coló a la Q3, así que partirá en octavo. El mexicano lo hará desde la posición 12, y está obligado a conducir con mucha precisión para entrar en los puntos. Se espera que pueda evocar la gran carrera que hizo en 2017, cuando remontó once lugares y terminó séptimo. POR JUAN ANTONIO DE LABRA